开放大学全称为The Open University。开放大学是1969年经英国皇家特许令批准，1971年正式成立，是一个独立、自治的国家高等教育机构，有权授予学位。
开放大学总部座落在北伦敦，在英国各大城市均设有教学中心，是世界上第一所成功落实远程教育的大学，OU也是英国和欧洲最大规模的高校，学生人数达174898人，自成立以来已有超过200万名毕业生。
